Налоги и справедливость.

Большинство наших дворян представляет собой кучку дегенератов, которые, кроме своих личных интересов и удовлетворения личных похотей, ничего не признают, а потому и направляют все усилия на получение тех или иных милостей за счет народных денег, взыскиваемых с обедневшего русского народа для государственного блага...

Сергей Витте. Министр финансов Российской империи.

В душу человека вложена идея справедливости, которая не мирится с неравенством — с бедствием одних в пользу других, — от каких бы причин сие не происходило. Проводя нынешнюю налоговую реформу, правительство думает только о том, как увеличить доходы, но ничего не предпринимает для снижения своих собственных расходов. А это не менее важная часть государственного бюджета.

Один из интересных исторических эпизодов российской истории, посвященных этой проблеме – повышению эффективности народного хозяйства и доходности бюджета, стоит вспомнить. Относится он к деятельности так любимого либералами С.Ю. Витте, которого многие современники вполне справедливо считали «мошенником, но умным». Сейчас же после актов 3 ноября 1905 года в самый разгар революционного движения в России премьер-министр Российской империи С.Ю. Витте поручил главноуправляющему землеустройством и земледелием Н.Н. Кутлеру в срочном порядке заняться вопросом об увеличении крестьянского землевладения. Этот шаг рассматривался властями как необходимый для того, чтобы сбить накал выступлений крестьян и привлечь их на сторону правительства. На начальном этапе этот шаг поддерживал и Николай II.

Проект реформы в самом срочном порядке готовил член партии кадетов профессор-экономист А.А. Кауфман при участии директора Департамента государственных имуществ Главного управления землеустройства и земледелия А. А. Риттиха.

Составители проекта исходили из того, что наделение крестьян из запасов государственных земель царем предрешено, но эта мера была бы лишь каплей в море крестьянской нужды в земле. Поэтому Кутлер и Кауфман «решились разрубить гордиев узел». Они предложили принудительное отчуждение и частновладельческих земель в пользу крестьян.

При обсуждении проекта Кутлера в Совете министров Витте пытался отстаивать его. По словам присутствовавшего на заседании И.И. Толстого, который и передал слова Витте, это звучало так: «На возражения Министерства внутренних дел и Министерства юстиции, что недопустимо колебать такой основной принцип юриспруденции, как право собственности» Витте «разгорячился и стал доказывать... что не признает вообще существования решительно никаких непреложных принципов». «Какие-то римляне когда-то сказали, что право собственности неприкосновенно, а мы это целых две тысячи лет повторяем, как попугаи, — заявил Витте, — все, по-моему, прикосновенно, когда это нужно для пользы общей; а что касается интересов помещиков-дворян, то я считаю, что они пожнут то, что сами посеяли: кто делает революцию? Я утверждаю, что делают революцию не крестьяне, не пахари, а дворяне, и что во главе их стоят все князья да графы, ну и черт с ними — пусть гибнут. Об их интересах, об интересах всех этих революционеров-дворян, графов и князей, я нахожу, правительству нечего заботиться и нечего поддерживать их разными римскими принципами, а нужно спокойно рассудить, полезна ли мера для России, или вредна, и только единственно с этой точки зрения я согласен допустить рассуждения, а не с точки зрения римских принципов и интересов отдельных личностей...»

Несмотря на секретность, по словам Толстого, «в Государственном совете и высшем обществе вскоре только и было речи о „революционно-¬социалистическом" проекте Витте—Кутлера об ограблении помещиков в пользу крестьян».

В январе 1906 года, когда этот проект был вынесен на Совет министров, пик революции был пройден. Николай II наложил свою резолюцию «Не одобряю». На проекте был поставлен крест, а буквально через каких-то десять лет в России уже новая революция увенчалась успехом. Больше 100 лет прошло, ничего не изменилось, и всё тот же вопрос о собственности и ее эффективном использовании остается столь же актуальным для современной России, что и тогда.